TJ era praticamente inespugnabile. Dopo Scommet𝓉𝒾𝒶𝓂ℴ? ero convinta che nessuno sarebbe mai riuscito a scalzarlo dalla vetta del mio cuore di lettrice: troppo magnetico, troppo irresistibile, troppo TJ.

E invece arrivano di nuovo loro, CJ Morgan, le due autrici che adoro alla follia e che ormai hanno sviluppato la fastidiosa abitudine di superare ogni mia aspettativa ed ora l’hanno fatto con 𝙷𝚊𝚢𝚍𝚎𝚗. Io lo so già: quando prendo un loro libro parto gasata e finisco in ginocchio emotivamente e Chiedilo alla luna non fa eccezione. Anzi… rincara la dose.

Questa storia non si limita a raccontare un amore: racconta una vita. Quella di Amelia, segnata da un passato devastante, fatto di perdite troppo grandi per una bambina e di anni trascorsi nelle case-famiglia, dove impari a sopravvivere ma non sempre a fidarti. Amelia è un personaggio che entra in punta di piedi e poi ti morde il cuore: fragile e forte insieme, una guerriera che non sa di esserlo.

E accanto a lei ci sono Hayden e Killian, due fratelli che l’hanno scelta ed accolta.

Hayden è il silenzio che conforta, la presenza che non abbandona, la costanza che cura.

Killian, invece, è il terremoto: un tornado di battute, risate e affetto incondizionato, quello capace di tirarti fuori dal baratro con una sola frase sbagliata ma detta benissimo.

In questa sorta di amicizia-fratellanza, Amelia trova per la prima volta una vera famiglia. E noi lettori la troviamo con lei.

L’amicizia con Hayden cambia, si trasforma lentamente, sottilmente, quasi senza che se ne accorgano… ma noi sì.

Noi lo sentiamo nel modo in cui lui la guarda, nella cura che le riserva, nella delicatezza con cui le offre spazio e amore. È un sentimento che non esplode: fiorisce, dopo tanti momenti bui, dopo anni di ferite che sembrano impossibili da rimarginare.

E poi c’è il figlio di Amelia, dolcissimo, tenerissimo, un bambino che illumina le pagine con la sua innocenza e la sua purezza. Ogni scena con lui è una carezza al cuore. È impossibile non sciogliersi.

Fair Haven è una small town minuscola dove tutti sanno tutto, nessuno si fa i fatti propri e se provi a passare inosservato… sei nel posto sbagliato.

La trama è un intreccio continuo di passato, presente, conseguenze e sentimenti non risolti. Elvereth Ahn gioca con i dettagli come una professionista: semina, collega, richiama e chiude il cerchio senza lasciare fili penzolanti. Fair Haven non è solo una cittadina: è praticamente una zia impicciona che ti vuole bene.

La scrittura di Elvereth è scorrevole, frizzante, espressiva. Ti trascina pagina dopo pagina, alterna introspezione a dialoghi brillanti e riesce nell’impresa di farti leggere volentieri una storia anche quando sai dove andrà a parare. Perché il viaggio è troppo bello per saltarlo.

The Grump and His Little Swan è una coccola romantica, una comfort read con carattere, una storia che ti fa sorridere, sospirare e desiderare una gelateria sotto casa… possibilmente con un Hunter incluso nel pacchetto.

Ci sono libri che si leggono educatamente, in silenzio, con compostezza… e poi c’è Holiday Security di Alice Marcotti e Sonia Gimor, che si legge ridendo come una deficiente, con la faccia da ebete e il pensiero fisso che Babbo Natale, forse, non è mai stato così illegalmente sexy. Questa novella natalizia è una boccata d’aria frizzante, una di quelle storie che ti mettono subito nello spirito delle feste ma con una buona dose di caos, ironia e ormoni impazziti. Alice e Sonia le amo, le leggo da tempo, e anche questa volta hanno colpito nel segno: scrittura brillante, ritmo perfetto e dialoghi che funzionano come una slitta su una pista ghiacciata… velocissimi e senza freni.

Olivia Brooks è un’elfa pasticciona nel senso più pericoloso del termine. È goffa, impulsiva, sprizza glitter e felicità da ogni poro ed è una portatrice sana di disastri ambulante. Una di quelle persone che entrano in una stanza e, nel giro di trenta secondi, hanno già combinato qualcosa di irreparabile. Quando rischia di perdere il lavoro perché l’ennesimo Babbo Natale si licenzia a causa sua, decide che la vendetta natalizia è l’unica soluzione sensata (secondo il suo metro di giudizio, che è altamente discutibile). Così assume come bodyguard il suo ex professore del liceo, l’uomo che l’ha bocciata e che lei ritiene responsabile di averle rovinato il futuro. Vendetta servita con bastoncino di zucchero.

Beckham Riley è l’esatto opposto. Ex militare, bodyguard serio, rigido, rigoroso, uno che non ammette errori, non ride mai e prende il lavoro talmente sul serio che probabilmente compila rapporti anche mentre dorme. Vive di disciplina, controllo e silenzi carichi di giudizio. E infatti, ogni volta che Olivia apre bocca o fa qualcosa di anche solo vagamente strambo, nella sua testa parte automatico il pensiero: “questa è scema”. E non una volta. Tante. Tantissime volte. Il problema? Che più la considera fuori di testa, più ne rimane coinvolto.

Vederlo costretto a lavorare vestito da Babbo Natale, sotto il comando di un’elfa diabolica che sembra nata per metterlo alla prova, è uno spettacolo impagabile. Lui è il grumpy per eccellenza, tutto muscoli, mascella serrata e sguardi torvi (e sì, parliamone apertamente: la prestanza fisica di Beckham è un elemento narrativo fondamentale, quasi educativo), lei è sunshine allo stato puro, un concentrato di caos, battute fuori luogo e disastri annunciati. La dinamica grumpy/sunshine qui è gestita divinamente, con scambi al vetriolo, tensione alle stelle e una chimica che si sente a pelle.

Nonostante il passato irrisolto, le incomprensioni e le continue provocazioni, l’attrazione tra Olivia e Beckham è forte, inevitabile, e cresce pagina dopo pagina. Sotto tutta questa ironia, la storia riesce anche a toccare temi come il passato, le ferite e il perdono, senza mai appesantire la narrazione. È una novella che ti fa ridere, ma sa anche quando colpire nel punto giusto.

E poi c’è LEI. La scena del cactus. Un cactus che viene “molestato” da Olivia, uno spogliarello non previsto, un addobbo surreale e io che ridevo talmente forte da dovermi fermare un attimo. È una scena folle, fuori di testa, esilarante, che rappresenta perfettamente lo spirito del libro: ironico, sopra le righe, senza freni. Una di quelle scene che ti rimangono impresse e che ti fanno pensare: ok, questa è pura genialità natalizia.

Ho amato Holiday Security perché mi ha fatto ridere di gusto, sospirare senza dignità ed emozionare nel modo giusto. È una novella che si fa amare perché è leggera ma non vuota, divertente ma non superficiale. Se amate i romance natalizi, i grumpy messi seriamente alla prova, le sunshine fuori controllo, gli age gap, gli enemies-to-lovers e i bodyguard sexy costretti a indossare il costume di Babbo Natale mentre pensano di avere a che fare con un’elfa scema… allora questo libro è per voi. Io l’ho adorato, senza se e senza ma.

Ringrazio di cuore le autrici Alice Marcotti, Sonia Gimor e Dri Editore per avermi inviato la copia in anteprima: è stata una lettura esplosiva, irriverente e perfetta per entrare nello spirito natalizio… con qualche risata in più e qualche battito cardiaco decisamente accelerato.

TRAMA

:

Sono un cowboy senza morale.

Incatenato a una vita che ho scelto.

Temuto dalla mia città.

Sovrano del destino di tutta la foresta.

Potrebbe andare meglio di così?

Ovviamente no.

Mi chiamo Dorian Collins e sono il cattivo di una storia raccontata male.

Gestisco gli affari sporchi della mia famiglia. Una sola svista, però, è bastata a farmi rischiare ogni

cosa.

Per difendere i miei segreti, ho stretto un patto con la cognatina del mio peggior nemico: il suo

silenzio, in cambio della mia esperienza.

Hope Bryce è un’aspirante ragazzaccia: fragile fuori, rumorosa dentro. Una tela bianca che esige

di essere sporcata.

Ma abbiamo poco tempo.

Tic tac.

Ogni giorno, pesca un bigliettino da un barattolo.

Ogni giorno, mi chiede di insegnarle a sbagliare.

Ogni giorno, vuole imparare a vivere.

E io posso darle tutto questo.

Sono nato per distruggere e ho conquistato questo diritto col sangue. Tuttavia la piccola Bryce è

la preda che non mi aspettavo: temibile come chi non ha nulla da perdere, veloce come un colibrì

che può fronteggiare persino un lupo.

Perché se è vero che in natura vince il più forte, allora lei è l’eccezione che

conferma la regola: a

volte, vince il più astuto.

Quella ragazzina è il colibrì più scaltro a cui

abbia mai dato la caccia e non si farà rinchiudere di

nuovo in gabbia…

Al massimo, vorrà dividerla col cattivo.

In ogni favola che si rispetti, la principessa è destinata a essere salvata dal principe azzurro.

Hope Bryce ha scelto di riscrivere la storia.

Per raccontarla finalmente bene

TRAMA

:

Sono un cowboy senza morale.

Incatenato a una vita che ho scelto.

Temuto dalla mia città.

Sovrano del destino di tutta la foresta.

Potrebbe andare meglio di così?

Ovviamente no.

Mi chiamo Dorian Collins e sono il cattivo di una storia raccontata male.

Gestisco gli affari sporchi della mia famiglia. Una sola svista, però, è bastata a farmi rischiare ogni

cosa.

Per difendere i miei segreti, ho stretto un patto con la cognatina del mio peggior nemico: il suo

silenzio, in cambio della mia esperienza.

Hope Bryce è un’aspirante ragazzaccia: fragile fuori, rumorosa dentro. Una tela bianca che esige

di essere sporcata.

Ma abbiamo poco tempo.

Tic tac.

Ogni giorno, pesca un bigliettino da un barattolo.

Ogni giorno, mi chiede di insegnarle a sbagliare.

Ogni giorno, vuole imparare a vivere.

E io posso darle tutto questo.

Sono nato per distruggere e ho conquistato questo diritto col sangue. Tuttavia la piccola Bryce è

la preda che non mi aspettavo: temibile come chi non ha nulla da perdere, veloce come un colibrì

che può fronteggiare persino un lupo.

Perché se è vero che in natura vince il più forte, allora lei è l’eccezione che

conferma la regola: a

volte, vince il più astuto.

Quella ragazzina è il colibrì più scaltro a cui

abbia mai dato la caccia e non si farà rinchiudere di

nuovo in gabbia…

Al massimo, vorrà dividerla col cattivo.

In ogni favola che si rispetti, la principessa è destinata a essere salvata dal principe azzurro.

Hope Bryce ha scelto di riscrivere la storia.

Per raccontarla finalmente bene

Tornare a Silver Town significa sempre prepararsi a qualcosa che scotta. Ma questa volta non bussiamo alla porta dei Coventry: qui la sfondiamo. Entriamo nel territorio della temutissima famiglia Collins, quel cognome che in città non si pronuncia mai ad alta voce, quel potere oscuro che tutti conoscono e nessuno osa sfidare. Con Birdie. La forza del colibrì, Katiuscia Salvini ci trascina nel cuore più pericoloso della cittadina, e lo fa con una storia che morde, emoziona e non concede tregua.

Dorian Collins è tutto ciò che una favola non dovrebbe avere come protagonista: un cowboy senza morale, freddo, temuto, sovrano di un regno fatto di segreti e sangue. È il cattivo di una storia raccontata male, o almeno così ama definirsi. Poi arriva Hope Bryce, la sorellina “indifesa” di Honey, già conosciuta nel primo volume come la fidanzata dell’orsacchiotto Bear. Hope è educata, rispettosa, incapace persino di dire una parolaccia… ma solo in apparenza. Dentro di lei c’è un tumulto che chiede spazio, aria, vita.

Il loro incontro nasce da un patto: il silenzio di lei in cambio dell’esperienza di lui. Un barattolo pieno di bigliettini, di prime volte, di errori da collezionare. Ogni giorno un passo fuori dalla gabbia. Ogni giorno un “tic tac” che ricorda quanto poco tempo abbiano prima che tutto esploda.

Ed è proprio qui che il romanzo mostra la sua anima più potente.

Hope, però, non porta con sé solo voglia di vivere: nasconde un segreto enorme, una condizione fisica e mentale che pesa come un macigno e che non riesce a confidare neppure alla sorella, diventata nel tempo troppo oppressiva. Ed è proprio con l’ultima persona da cui ci aspetteremmo comprensione che Hope trova ascolto. Dorian la vede davvero, la capisce meglio di chiunque altro, mentre anche lui custodisce una verità che, se venisse a galla, potrebbe costargli la vita.

Il cambiamento di Dorian non è immediato, ed è questo a renderlo credibile. È lento, ruvido, fatto di piccoli gesti e promesse mantenute. La convivenza forzata con la sua “nemica” – sì, proprio la cognata di Bear – diventa una scoperta scomoda ma necessaria: avere Hope intorno non è una condanna, ma un punto fermo. Fino a quando il passato bussa alla porta per riscuotere il conto, e Dorian è costretto ad abbassare la testa e chiedere aiuto proprio alla famiglia del suo acerrimo nemico. Le famiglie riusciranno a trovare un punto d’incontro per un futuro più sereno? Per scoprirlo, non resta che leggere.

Birdie è un romanzo dinamico, avvincente, senza momenti morti. Tra battibecchi brillanti, tensione costante e una componente spicy ben presente, la storia cattura e non lascia andare. Katiuscia Salvini si conferma una delle mie scrittrici preferite, capace di unire ironia, passione ed emotività con una naturalezza disarmante. Il trope age gap è reso unico, mai banale, mai forzato.

Consiglio questo libro? Assolutamente sì. E consiglio anche di recuperare il primo volume della serie, mettersi comodi e lasciarsi travolgere dalle vicende di Silver Town. Perché lì tutto può succedere… e spesso succede quando meno te lo aspetti.